Según registros oficiales la Asignación Universal por Hijo (AUH) alcanza a 4.114.513 de personas mientras que, la Tarjeta Alimentar llega a 2.546.130 familias. En total en la actualidad hay seis millones de prestaciones sociales. Se trata de una cifra que se ha multiplicado aceleradamente en los últimos años.

Si trazamos una comparación con una década atrás se puede observar ese crecimiento. En 2015, el gobierno de Cristina Fernández dejó unos 250 mil planes sociales, cifra que se multiplicó bajo la presidencia de Mauricio Macri cuando se elevó la ayuda social a 1,5 millones de beneficiarios. La AUH y Alimentar, al contrario del salario mínimo, fueron los únicos ingresos que se actualizaron por encima de la inflación en estos días últimos años, así y todo actualmente cubre solo una fracción de la Canasta Básica Total.

Los planes de ayuda social, con distintas metodologías y formas de aplicación forman parte de la realidad Argentina a partir de 1983. Desde entonces, buscan aliviar padecimientos, pero también esconden situaciones que los transforman en una peligrosa herramienta de manipulación.

El gobierno de Raúl Alfonsín para afrontar la crisis de los sectores más empobrecidos implementó las cajas PAN que comenzaron a entregarse en abril de 1984, en zonas del gran Buenos Aires, y de las provincias de Misiones y Santiago del Estero. El plan necesitó una inversión de 2.700 millones de australes, el equivalente al 0,12 por ciento del Presupuesto Nacional. Fondos que fueron transferidos directamente del Tesoro.

Des de entonces los distintos gobierno fueron adaptando la ayuda a los sectores más necesitados bajo distintos mecanismos. La cantidad de personas asistidas representa una forma de medir los niveles de pobreza en cada época. Fue bajo el gobierno de Cristina Fernández cuando se alcanzaron las cifras más bajas, en tanto que en la actualidad las mismas han superado los máximos.